在中岳嵩山北麓、巩义市最南端茂密的森林中，有一座美丽的小山村——张沟村。张沟村现有人口3600多人，耕地只有1100多亩，人均耕地不到3分。张沟村拥有煤炭、铝石、硫铁等大量矿产资源，多年来，矿山开采和相关产业一直是村集体经济收入的主要来源。

    2005年4月，张沟村进行了村委换届，经过公开选举，不到40岁的李炎山被推选为村委会主任。李炎山是土生土长的张沟人，为人诚实，办事厚道，在群众中口碑很好，有经济头脑，很早就创办了自己的企业。

    为群众自掏腰包的村主任

    上任伊始，李炎山很快就意识到了工作的艰辛。由于原来的集体账目没有移交，加上村里矿产企业开采的证件也到期了，张沟村的矿产企业处于停顿状态，村集体不但没有钱，还负债累累，没有钱怎么开展工作、怎么改善群众生活？原来干群关系紧张，矛盾和纠纷很多，应该如何处理这些问题、解决这些矛盾呢？由于整顿矿产开发秩序，张沟村的一些矿产企业恢复生产遥遥无期，发展村办矿产企业受到政策限制，不发展经济又无法面对群众，无法兑现村委班子上任时的承诺。李炎山和整个班子处在这样一个上下两难的夹缝中。一时间，村里工作没有头绪，发展没有思路，群众也有些不理解，班子成员的情绪迅速低落。一些亲朋好友都劝李炎山：“别干了，村里都是些出力不落好的事儿。你自己有企业，又不愁钱花，何必去操那份闲心。”听到这些劝告，李炎山开始犹豫了，他想回到自己的企业，想躲开这些矛盾。但是，偶然一次到江浙一带的学习和考察彻底改变了他的想法。他为自己家乡的贫困和差距感到震惊，更羡慕人家的经济发展和生活水平。“都是人，我们这儿条件并不是很差，为什么我们就不能发展起来呢？我们不能眼睁睁看着乡亲们这样下去，我们要帮助大家摆脱困难，让张沟村走向和谐致富的发展道路。”回来后的第一天，他对班子成员激动地说。